Voyage musical et littéraire
sur les bords de Loire

Connue pour sa magnifique abbatiale, la commune de Saint-Florent-le-Vieil, petite cité de caractère magnifiquement située sur les bords de la Loire en Anjou est également célèbre pour avoir donné naissance à Julien Gracq (1910-2007), figure incontournable de la littérature française du XX^e siècle. Passionné de géographie, l’auteur du Rivage des Syrtes et de La Forme d’une ville était aussi - on le sait moins - un grand amateur de musique et notamment d’opéra depuis sa découverte, au Théâtre Graslin de Nantes, des chefs-d’œuvre du répertoire. Sollicité pour concevoir, en 2014, le programme d’un concert marquant l’inauguration, à Saint-Florent-le-Vieil, de la Maison Gracq - ancienne demeure de l’écrivain devenue, par la volonté partagée de la ville et de la région des Pays de la Loire, une “Maison des écrivains” -, René Martin imagina d’emblée un programme constitué d’airs de tous ses opéras favoris et interprété par la troupe britannique Diva Opera. L’idée s’imposa dès lors d’organiser un évènement pérenne dans la ville natale de Gracq - à la suite des festivals “Les Orientales” et “Asie-Occident” -, sous la forme d’un festival de musique affirmant une double originalité : une place centrale accordée à la voix sous toutes ses formes, et la mise en valeur des liens unissant musique et littérature. Offrant aux spectateurs de naviguer entre différents lieux à l’acoustique parfaitement adaptée à l’expression vocale proposée - de l’église abbatiale dominant la ville à la Maison Gracq située en contrebas, de l’Auditorium de l’Abbaye à la Chapelle Cathelineau, édifice significatif de l’histoire de la ville -, la manifestation baptisée “Le Rivage des Voix” en hommage à l’un des écrits les plus marquants de Julien Gracq et à sa passion pour l’art lyrique promettait de faire résonner, le temps d’un long week-end, l’ensemble du riche patrimoine architectural de la ville.