Un lieu d'exception au cœur de la campagne tourangelle

La Grange de Meslay est avant tout l’histoire d’une rencontre entre un pianiste et un lieu. En 1963, le grand pianiste russe Sviatoslav Richter cherchait un lieu propice à l’organisation d’un festival de musique sur les bords de Loire. Au cours d’une promenade dans les environs de Tours il découvre, derrière un porche monumental ouvert sous une triple arcade en plein cintre et surmonté d'une tour carrée, une magnifique grange d’époque médiévale, seul élément conservé d’un vaste domaine agricole autrefois géré par les moines de l’abbaye de Marmoutier voisine. Originellement dédié à la conservation du blé, le bâtiment était doté d’une monumentale charpente en bois conférant à l’ensemble un caractère à la fois intime et majestueux. “C'est là que je veux jouer”, déclare-t-il. Le 23 juin 1964, il donne son premier récital avec un programme Prokofiev, Ravel et Scriabine : le festival de La Grange de Meslay était né, avec le concours de l’association des Fêtes Musicales en Touraine, créée pour l’occasion.

Depuis vingt ans maintenant, le festival propose deux déclinaisons de la manifestation de juin : la “Dernière escale de La Folle Journée” en février, et les “Soirées musicales” en novembre, à l’Hôtel de ville de Tours, qui présentent sur un week-end une série de concerts de musique de chambre.